La Admirable Historia del Pueblo Seminola: Éxito sin perder su identidad
Por Joanna Wurmann
Cortesía American Indigenous Arts Celebration -Grand Entry Bobby Henry
Cuando pensamos en arte y cultura en el sur de la Florida, solemos enfocarnos en lo nuevo. Pero desde finales del siglo XVIII, las tribus seminolas han estado aquí, resistiendo y dejando una huella profunda. Su historia demuestra la fuerza de un pueblo que se ha integrado sin perder su espíritu ni sus tradiciones. Hoy su nombre resuena no solo por el Hard Rock o la guitarra que ilumina Hollywood, sino por una comunidad que transformó su conexión con la tierra en una de las historias de éxito más admirables del país.
Los seminolas descienden de diversos pueblos nativos que encontraron refugio en la Florida tras las Guerras Seminolas. Tina Osceola, directora ejecutiva de operaciones de la tribu, creció inmersa en ese legado. “Sabíamos que nuestros antepasados habían llegado antes y conocían la tierra”, recuerda.
Con la llegada del turismo, la tribu convirtió la curiosidad ajena en oportunidad. “Trabajábamos en atracciones en todo el estado”, dice Tina. “Eso nos dio empleo y nos permitió desarrollar nuestras artes tradicionales”. Para ellos, el arte es una forma de vida: colores, cuentas y patchwork cargados de significado. “A los tres años ya hacía collares”, cuenta Tina. Bailee Marie Latchford, Miss Florida Seminole, añade: “Hoy muchos jóvenes están retomando ese lado creativo y adaptándolo a nuestra narrativa moderna”.
Su espiritualidad también está ligada al entorno natural. “Muchos adoptaron creencias cristianas, pero todos creemos en un creador”, explica Tina. Las tradiciones, el idioma y la educación son pilares que la tribu protege con programas culturales para las nuevas generaciones.
Ese mismo espíritu de adaptación impulsó su desarrollo económico. En 1979 abrieron el primer salón de bingo con apuestas, dando inicio al Indian Gaming. Décadas después, la Tribu Seminole adquirió Hard Rock International, hoy presente en más de setenta países. Para ellos, la prosperidad significa preservar su independencia, su arte y su futuro.
Lo que antes fue una comunidad que luchaba por sobrevivir, hoy es un modelo de autosuficiencia y orgullo cultural, con el Hard Rock Hotel & Casino como su símbolo más visible.
