Mujeres Maravillosas - Kati Fernandez

Escrito por Maria G Fernandez

Nuestra Mujer Maravillosa, de Noviembre, es tambien nuestra primera afrolatina. Ella es dominicana Kati Fernández. Kati es una joven superestrella en el mundo de los deportes, la media y recien el capitalismo del riesgo. A los treinta años a sido honorada por Sports Business Journal como una voz nueva bajo los 30 años, gano dos veces 30 bajo treinta por NextGen Collective y El Mundo Boston, y recibio el Cynopsis Sports Media All-Star Awards. Kati esta haciendo olas en una industria dominada, tradicionalmente, por hombres y esta dando pasos para crear una huella para los latinos en el mundo capital de riesgo. Todo lo esta haciendo con gracia, energia y una sonrisa llena de pasion!

Kati fue criada por su mama, que siempre quizo hacer lo mejor para su familia. Kati emigró a los EE. UU., desde Luperon, Puerto Plata, República Dominicana, a la edad de 8 años. Con su familia, se mudaron a Cambridge, MA. Ahi tenia un mejor sistema escolar. Kati atendio la escuela secundaria Cristo Ray Network. Ella iba al al escuela 4 dias, y trabajaba uno. Mentalmente, Kati estaba en camino de convertirse en doctora. Mas que se inscribe en Colegio Holy Cross para estudiar Musica y Pre-Med. Se inscribe en un programa de tutoria en su tercer ano. Ahi su mentor le menciono que tenia un talento para la especialización de comunicaciones. Kati se sorprendio, por ese comentario, pero pero tuvo mucho interes y ahi sin saber ella empezo su carrera en el campo de comunicaciones.

Si su mentor no la hubiera alentado, no habría conseguido su primera pasantía en NBC en Boston, para Telemundo, en su último año. Lo disfrutó tanto que voló a Los Ángeles para conocer a su mentor. La experiencia fue muy enriquecedora para ella, y él terminó organizando una serie de conversaciones informativas para que pudiera explorar más oportunidades para su carrera. A través de esas conversaciones, terminó consiguiendo su primer trabajo en la cadena NFL.

En ese momento, no sabía nada sobre el fútbol Americano. Al tener un espíritu competitivo, se sumergió y después de 7 meses realmente amaba lo que estaba haciendo y se destacó en eso. Luego ascendió y comenzó a trabajar en su primera documental. Mientras estaba en la cadena NFL, se inscribió en Syracuse y compaginó la escuela con el trabajo. De Syracuse recibio un Masters de Comunicaciones. 

Finalmente, pasó a trabajar para Hulu y comenzó a producir. Con la experiencia a sus espaldas, consiguió un puesto importante en ESPN como directora sénior y jefa de desarrollo. La base de su función es buscar películas, documentales, series, podcasts narrativos y algún contenido con guión que su equipo debería producir. Su equipo es la primera línea de defensa para cualquier agente, talento, director o productor que llegue a ESPN con alguna idea. Ellos evalúan y determinan si es viable avanzar hacia la producción. Nada mal para una niña de la República Dominicana que creció en viviendas de bajos ingresos en Massachusetts.

Además de sus responsabilidades, en ESPN, Kati también forma parte del consejo asesor de Hearst Lab.  Tienen cuatro fondos de capital de riesgo, dos de los cuales están destinados a ayudar a fundadores y empresarios. Quería ser parte de este consejo, después de darse cuenta de que creció rodeada de emprendedores y era una forma ideal de retribuir. La abuelita de Kati tenía un restaurante cuando era niña llamado La Morena. Conoce a muchos dominicanos que tienen salones de belleza, pero ninguno de ellos tiene los recursos para llegar a ser tan grande como DryBar. En su opinión, se debe a la falta de acceso a financiación, capital y educación. Kati quiere averiguar cómo puede ayudar a los emprendedores a impulsar sus negocios, comercializarlos y expandirlos. Recientemente obtuvo su certificación de capital de riesgo.

Le pregunté a Kati si experimenta algún desafío al trabajar en una industria dominada por hombres, no solo siendo mujer sino también latina. Ella siente que ser una joven ejecutiva en la industria del deporte es más una oportunidad que un desafío. Está agradecida por la mentoría que ha tenido, que la ha ayudado a moldear su mentalidad y el equipo diverso que ha formado para ser pionera en el cambio. Se siente muy agradecida por las mujeres que ha conocido en su camino, que le han enseñado mucho, ya sea a partir de una experiencia positiva o negativa. Ser joven, inteligente, atractiva y latina a veces puede ser un lastre, pero Kati ha usado esto para empoderarse y sentarse al volante y crear una visión para quienes vendrán detrás de ella. Ha tenido que sentirse realmente cómoda con la incomodidad y aprender a tener conversaciones difíciles y significativas con sus pares y mantenerse firme en su confianza de que sabe lo que sabe. A Kati le encantaría combinar la experiencia que tiene en la narración de historias y las raíces en capital de riesgo y financiación. Ella siente que las mujeres de color a menudo quedan fuera de la conversación. La realidad es que hay mucho impacto monetario en nuestras ideas. Ella quiere descubrir cómo los ecosistemas globales pueden hacer que eso florezca y crear negocios escalables y qué papel puede desempeñar en eso. Por ahora participa en varios programas de tutoría y espera marcar una diferencia de esa manera. Su lema es "el conocimiento es gratis y el conocimiento es poder" y así sucesivamente.

Cuando hable con Kati, ella me dijo que con el conocimiento que tien, le gustaría darle algunos consejos a su ser más joven. Le gustaría decirle; “piensa de manera más expansiva”. Aunque Kati siempre ha sido una generadora de ideas, no siempre la han animado a generar ideas. Como latinas, siempre nos han enseñado a explorar oportunidades seguras para honrar a nuestros padres. Ella desearía haber tomado más riesgos. Por el contrario, este es uno de los mismos consejos que le daría a la generación más joven. También quiere que las niñas sepan que deben creer en el potencial ilimitado. No necesitan nada externo que valide que son suficientes, maravillosas y que pueden lograr sus sueños más locos. En un mundo donde las presiones sociales y las redes sociales ponen tanto estrés en las mujeres jóvenes, esta es una declaración bastante poderosa: “primero tenemos que creer en nosotros mismos”.

Kati es orgullosa y no pide disculpa por ser latina. Siente que no es su responsabilidad hacer que los demás se sientan cómodos con su presencia. Ha moldeado la forma en que se muestra en el mundo, sin miedo y segura. Le debe mucho de eso a haber sido criada por una latina fuerte, su mama. Si bien es fuerte, también se puede ver y escuchar la calidez que emana de ella y el deseo de ayudar y hacer por los demás, que también es parte de la cultura latina que abraza por completo.

Kati es vibrante y llena de energía. Tiene ideas ilimitadas sobre cómo quiere allanar el camino para que otras mujeres jóvenes y latinas cumplan sus sueños. Es una pionera con una larga lista de cosas por hacer que planea lograr. Puede mantenerse al día con Kati siguiéndola en Instagram o LinkedIn.

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