Mujeres Maravillosas - Maritere Rodriguez Bellas

Escrito por Maria G Fernandez

Nuestra Mujer Maravillosa de Septiembre es la autora, oradora, presentadora de podcast y experta en crianza bilingüe Maritere Rodríguez Bellas. Recientemente también se convirtió en creadora de contenido. Maritere nació en Puerto Rico, y allí asistió a la Universidad de Puerto Rico obteniendo una Licenciatura en Artes e Idiomas. Poco después, se mudó a los EE. UU. y asistió a la Universidad Pepperdine. En Pepperdine obtuvo una Maestría en Artes en Comunicaciones, Artes y Relaciones Públicas. Desde muy temprana edad, Maritere ha tenido un amor por la narración de historias.

Al ser puertorriqueña y tener un esposo greco-estadounidense, Maritere estaba criando hijos multiculturales y bilingües. Hacer esto, hace más de dos décadas, no es la misma experiencia que conocemos hoy. Incluso en un estado como California, que históricamente se conoce por ser más diverso. Maritere no tenía ningún recurso para que su familia criara a sus hijos en este tipo de entorno. Lo que hizo fue aprovechar esta oportunidad para convertirse en pionera y se convirtió en ese recurso para sí misma.

Durante este tiempo no existía Google. Maritere obtuvo toda su información a la antigua usanza, en la biblioteca. Investigaba y entrevistaba a logopedas, médicos y a cualquiera que le diera información. Esto fue el catalizador para que comenzara a escribir su columna en La Opinión, lo que hizo durante once años. Durante este tiempo, aprendió tanto sobre la comunidad multilingüe y bilingüe que se convirtió en una experta en la materia y un recurso para otros padres.

Mientras escribía su columna, se inspiró para escribir un libro electrónico. El libro se titula “Cómo criar niños bilingües” (“How to Raise Bilingual Children”) y fue publicado por Simon and Schuster tanto en inglés como en español en 2014. El libro también recibió un premio finalista de los International Latino Book Awards en 2015. El revuelo que generó el libro le permitió a Maritere ser invitada a hablar en conferencias de idiomas donde tuvo la oportunidad de hablar con padres y maestros sobre los beneficios de criar niños bilingües y multiculturales.

Cuando Instagram empezó a despegar y Maritere se sumergió en esa red social, notó que muchas más mamás jóvenes escribían, publicaban y hablaban sobre ser bilingües y criar hijos multiculturales. Maritere se emocionó al ver esto y se convirtió en mentora de muchas de estas mamás y las ayudó a apoyarlas.

Le encanta ver la evolución de la difusión de esta información y apoyo porque cuando ella comenzó no había correo electrónico. Recibía llamadas de su editor con solicitudes de personas para que la llamaran porque tenían preguntas y necesitaban su apoyo. Hoy veo que es mucho más fácil compartir recursos con videos, publicaciones y se puede llegar a tanta gente tan rápido.

Una de las cosas de las que Maritere está especialmente orgullosa es una colaboración que hizo con un profesor de una universidad altamente acreditada. Mientras ayudaba y conocía a muchos padres, se hizo amiga de una madre que tenía un puesto en la Universidad Loyola Marymount. Durante ocho años, ella y Maritere trabajaron juntas para llevar el español a la escuela parroquial de sus hijos. Un año después, todas las demás escuelas de su área también agregaron español al plan de estudios. Este fue un gran triunfo considerando que en esa época incluso los padres latinos desanimaba a sus hijos a hablar español y les decían que serían castigados.

Maritere decidió comenzar a escribir de nuevo y así escribió su libro “Arroz con Pollo y pastel de manzana, criando niños biculturales”. Decidió autopublicar ese libro porque había recibido muchas solicitudes, desde su primer libro electrónico, para una copia impresa. Lo que más le gusta hacer es entrevistar a muchos padres, de todos los ámbitos de la vida e inyectar situaciones de la vida real en sus libros. Esto le da a sus libros comentarios realistas y ayuda a los padres a poder aplicar lo que están en sus libros a cualquier situación.

Maritere no es de las que se quedan de brazos cruzados, así que decidió comenzar a escribir libros infantiles bilingües. Me contó que en 2025 tiene un proyecto muy grande por publicar. También está trabajando activamente en varias perspectivas de manuscritos para que otros padres los incorporen a sus vidas. Uno pensaría que alguien cuyo trabajo ha sido publicado por Huffington Post, HipLatina, Ser Padres, Dual Language Schools, Multicultural Kid Blogs y más enseñaría talleres sobre escritura, pero Maritere en realidad ha tomado talleres porque sabe que todos somos trabajos en progreso y ella siempre quiere perfeccionar su oficio.

Para no quedarse atrás, Maritere también tiene un segmento de radio semanal llamado Criando Bilingüe, todos los martes en el nuevo programa Ahora presentado por Pili Montilla en KTNQ la 1020 am en Los Ángeles. Comenzó el podcast hace cuatro años y ahora se escucha en 27 países de todo el mundo. Ella se da cuenta de la importancia de ser bilingüe y multicultural, así como de criar a los niños en este mismo clima y está aquí para aprender, enseñar, ayudar y apoyar.

Le pregunté a Maritere cuál era su perspectiva sobre por qué es importante ser bilingüe en el mundo actual. Me dijo que no importa dónde vivas hoy, lo más probable es que estés criando a un niño multicultural. Independientemente de en qué zona de los EE. UU. o del mundo vivas, habrá personas alrededor de tus hijos que sean de una cultura diferente. Ella cree que cuanto antes expongamos a nuestros hijos a otros idiomas y culturas, especialmente porque todos nacimos con un cerebro bilingüe, les estaremos dando un regalo para el futuro.

La esperanza de Maritere es que su plataforma ayude a generar más conciencia entre los padres sobre la importancia de criar hijos multiculturales y bilingües. Que esos padres defiendan a sus hijos, en la escuela y dentro de su comunidad, y que les proporcionen los recursos que puedan necesitar para cualquier dificultad que puedan encontrar. Si tú o tu familia necesitan algún recurso o te gustaría comenzar tu viaje para criar a un niño bilingüe y multicultural, ¡echa un vistazo a cualquiera de los perfiles de redes sociales de Maritere para ver todos los recursos que ofrece!

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